竹雕，也称竹刻。赵汝珍在《古玩指南·竹刻》中这样概括：“竹刻者，

      刻竹也。其作品与书画同，不过以刀代笔，以竹为纸耳。”言简意赅，却颇为精妙。

      我国是世界上最早使用竹制品的国家，所以竹雕在我国也由来已久，在竹制的器物上雕刻多种装饰图案和文字，或用竹根雕刻成各种陈设摆件。竹雕作为一种艺术，自六朝始，直至唐代才逐渐为人们所识和喜爱。竹雕发展到明清时期大盛，雕刻技艺的精湛超越了前代，在中国工艺美术史上独树一帜。入清以后．随着整个微雕工艺的发展，竹雕无论在内容、形式、技术各方面都日趋丰富和完善。由于拼接工艺的刨造和使用，竹雕突破了原料大小的限制，较大面积的竹雕成为可能，竹雕器具的制作也因此更加方便灵活。

      当代竹雕领域人才辈出，安徽徽州的洪建华先生便是一位竹雕奇才。他16岁起投笔捉刀，秉承徽派传统雕刻工艺，从事竹刻至今，既秉承了明、清时期的艺术风格，又有自己的创新和发展，捉刀稳键、行刀刚劲、构思巧妙、古朴典雅、文风厚重；镂空雕刻，层次分明、枝叶灵动、人物逼真、形似神传。 为了更好地弘扬徽州文化，传承发展传统工艺，他创造了竹溪堂，成为徽派竹刻的代表名牌。2006年，他的传统竹刻“竹林七贤”被故宫博物院永久收藏。故宫在征集当代艺术品的工作中极为谨慎，入选条件堪称苛刻，这是故宫博物院自20世纪50年代以来首次收藏当代竹刻艺术品。光明日报给予高度评价：“洪建华的艺术成就，在于使濒临绝迹的深浮雕竹刻技艺得以恢复，并再现明清风采。”

      竹刻精致入微，需用心保养才能长久流传。

      竹刻的保养，俗称“玩竹”，玩竹不仅是一门学问，而且是一种修养，非俗者能得其中情趣。陈从周先生曾论及玩竹，“每日摩玩，古意渐出，刻件经数援手摩与藏之被窝之中，色近金黄。凡刻品在于爱之者，正造园与养园也。”竹刻最忌日晒、燥风洗刷，宜阴凉润和，手摩把玩，亦可用布套或收于匣中，得闲暇时再取把玩。若随置之，日久必蒙尘垢，失其润泽，枯燥乏神，若是开裂或遭虫蛀更为可叹。若要色泽古味，唯有经常用手把玩，以手汗肤脂润泽竹件，则能使之神采奕然，味古色润，似得天成。

      竹雕在工艺美术品中只是一个小门类，在拍卖会上多归为工艺品杂项之列，但应该看到的是，虽然竹雕多为小器，但一器之微，往往穷工极巧，精雕细琢，风格独特，故历来为收藏者所珍爱。更由于中国的竹雕工艺独树一帜，特点鲜明，因之也成为国际收藏界的宠儿，由于以上的几项原因，竹雕器的市场价格近几年有不断攀升之势。目前为止，当代名家作品的行情都还不高，最高的拍卖成交价仅在30万元左右，因而，专家提醒收藏投资者们，在关注明清两代竹雕作品的同时，不妨把眼光投向当代名家作品，必将会有巨大的增值空间。